혼잡도로 연습 필수에요

운전면허는 따서 3년을 묵혀두고 있었어요. 어딜 가나 택시나 버스, 아니면 카풀로 다니다가 요즘 신도시 쪽 약속이 자꾸만 생기니까 정말 불편하더라고요. 주말마다 지역 밖으로 나갈 때마다 누군가에게 괜한 폐를 끼칠 수밖에 없었거든요.

특히 오산에 사는 친구들을 만날 때가 제일 답답했어요. 그 친구들은 자기들이 운전해서 맨날 와주는데, 내가 약속 장소 가는 것만 해도 한참이 걸리고 말이에요. "언제 운전 배울 거냐"고 물어봐도 뭐라 대답할 수가 없었어요 ㅠㅠ

그러던 중에 올해 들어서 정말 진짜로 결심했어요. 혼자서라도 움직일 수 있어야 할 것 같다고 생각이 들더니까요. 장롱면허는 이제 진짜 끝내야겠다고 마음먹고 운전연수를 알아보기 시작했거든요.

오산 지역의 운전연수원들을 검색해본 지 하루이틀이 아니었어요. 네이버, 당근마켓, 블로그까지 샅샅이 찾아봤는데 정보가 정말 많더라고요. 수원, 화성, 동탄 쪽도 다 살펴봤는데 결국 오산천로 근처 운전연수원이 집에서 가장 가깝겠다 싶어서 거기로 정했어요.

선택 이유는 사실 단순했어요. 위치가 좋았고, 후기들이 솔직하게 느껴졌고, 가격도 그 정도면 괜찮겠다 싶었거든요. 전화로 상담할 때 담당자 분도 친절했어요. "혼자 운전하고 싶다"는 말에 "우리가 잘 봐할게요"라고 대답해주셨거든요.

드디어 첫 수업 날이 왔어요. 아침 9시 수업이라서 일찍 일어났는데 진짜 긴장 많이 됐어요. 강사님을 만났을 때 "안녕하세요, 저 운전 처음인데요"라고 말했더니 웃으면서 "괜찮아요, 많이 해봤어요"라고 하셨어요.

첫날은 동네 도로였어요. 신천로 주변의 한산한 도로에서 시작했거든요. 기어 넣는 것부터 악셀, 브레이크까지 차근차근 배웠어요. 손이 떨려서 핸들을 제대로 잡지도 못했는데 강사님이 "처음이니까 이 정도면 완벽해요"라고 다독여주셨어요.

두 번째 수업은 확실히 다르더라고요. 도로 폭이 좀 더 넓은 길로 나갔거든요. 오산의 작은 교차로들에서 신호를 몇 번 받고, 우회전도 해봤어요. 그런데 우회전할 때 차선을 유지하는 게 정말 어렵더라고요. 핸들을 너무 많이 꺾었다가 다시 조정하고, 그 과정이 얼마나 부자연스러웠는지.. ㅋㅋ

대전에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

강사님이 그때 "차선을 부드럽게 따라가야지, 너무 급하게 꺾으면 아래서도 놀라고 신호위반도 될 수 있어요"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 진짜 도움 많이 됐어요. 그 이후로는 핸들 조작을 훨씬 부드럽게 하려고 의식했거든요.

세 번째 수업은 드디어 혼잡한 도로였어요. 이게 가장 중요한 수업이라고 강사님이 말씀하셨거든요. "혼자 운전하려면 혼합도로 경험이 정말 필수다"고요. 병점 쪽으로 넘어가는 길인데 차량이 정말 많았어요.

주변에 의왕에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

신호대기도 해봤고, 끼어드는 차도 피해봤어요. 한 번은 앞에서 갑자기 유턴하는 차 때문에 깜짝 놀라서 급브레이크를 밟았어요. 그때 강사님이 "이런 상황이 실제로 많아요. 이게 바로 혼자 운전할 때 필요한 거예요"라고 말씀하셨어요.

차선변경도 처음 배웠어요. 사이드 미러 확인, 백미러 확인, 고개 돌려서 사각지대 확인.. 이 모든 것을 거의 동시에 해야 한다는 게 정말 신기했어요. 타이밍을 놓치면 위험하다고 강조하셨거든요.

네 번째 수업 때는 경기 지역의 더 큰 도로로 나갔어요. 신호 많은 길도 다니고, 회전교차로도 들어가 봤어요. 회전교차로에서는 진짜 헷갈렸어요. 어느 방향으로 나가야 하는지, 언제 핸들을 꺾어야 하는지.. 하지만 강사님이 하나하나 짚어주시니까 금방 이해가 됐어요.

마지막 수업 때는 스스로 판단해서 운전하는 시간이 대부분이었어요. 강사님이 "이제 너는 할 수 있어"라는 느낌으로 말씀하시지 않으셨지만, 제가 그렇게 느껴졌거든요. 더 이상 옆에서 가르치려고 하지 않고, 제 선택과 판단을 존중해주는 식으로 피드백을 주셨어요.

수업이 끝나고 혼자 처음 운전했을 때가 정말 신기했어요. 손에 땀이 송송 났지만 도로가 이전처럼 무섭지 않더라고요. 변수들을 경험했으니까 대처할 수 있을 것 같은 느낌이 들었거든요. 오산천로에서 원동역 방향으로 처음 혼자 돌아왔을 때 진짜 쾌감이 있었어요.

이제 주말에 오산 친구들을 만날 때도 당당하게 "내가 운전할게"라고 말할 수 있게 됐어요. 처음엔 떨렸지만 반복하다 보니 자신감이 생기더라고요. 혼잡한 도로를 견뎌낸 경험이 정말 큰 밑바탕이 됐거든요.

운전연수를 받으면서 가장 중요하다고 느낀 건 혼잡한 도로를 직접 경험하는 거예요. 동네 도로만 연습해서는 절대 부족하거든요. 여러 상황을 미리 겪어봐야 혼자 운전할 때 당황하지 않는 것 같아요.

지금도 운전할 때마다 배운 것들이 떠올라요. 강사님이 말씀해주셨던 "차선변경은 서두르지 말고", "신호는 미리 준비해서", "혼합도로에서는 항상 조심해" 같은 말들이요. 진짜 받길 잘했다 싶어요. 운전연수 없이 혼자 나갔으면 얼마나 위험했을까 싶으니까요.

만약 장롱면허로 고민 중인 친구들이 있다면 추천해주고 싶어요. 특히 혼합도로 연습은 진짜 필수라고요. 그게 자신감의 시작이 되고, 실제로 혼자 운전할 때 가장 큰 도움이 되거든요!