전혀 두려움 없는 강의

장롱면허라고 불리는 게 저였어요. 운전면허는 있는데 정말 한두 번 밖에 안 타본 거예요. 20대 후반에 면허를 따긴 했는데 차를 살 생각이 없어서 그냥 방치했던 거거든요. 근데 서른이 다 되어가니까 뭔가 달라지더라고요.

대중교통으로만 다니다가 자기 차로 움직이는 사람들을 보면 진짜 부러웠어요. 비오는 날씨에 버스를 기다리고, 막차를 맞춰야 하고, 짐이 많으면 택시를 써야 하고.. 솔직히 너무 불편했어요. 특히 오산에서 수원이나 용인으로 가야 할 때마다 대중교통 시간표를 확인하는 게 스트레스였거든요.

그래서 올해 초에 "아, 이제는 정말 운전을 배워야겠다" 싶었어요. 근데 막상 행동으로 옮기려니까 겁이 났어요. 몇 년을 안 타니까 신경이 쓰인 거지. 이대로는 안 되겠다 싶어서 운전연수를 받기로 결심했습니다.

오산에 운전연수 학원들이 많더라고요. 처음엔 어디가 좋을지 몰라서 네이버에서 "오산 운전연수"라고 검색을 엄청 많이 했어요. 후기를 읽어보니까 강사의 성격이 정말 중요하다는 걸 알 수 있었어요. 겁내는 사람에게 자극하는 강사는 절대 안 되겠다 싶었거든요.

여러 군데를 비교하다가 결국 선택한 곳이 오산신문로 근처에 있는 학원이었어요. 후기에서 "강사님이 진짜 친절하고 너무 편하게 가르쳐주신다"는 글을 봤고, 운전면허 취득자들의 평점도 높아서 전화를 했어요. 전화상담할 때도 느낌이 좋았는데 강사님이 "완전 초보라도 괜찮다, 천천히 배우면 된다"라고 말씀해주셨거든요.

첫 번째 날 아침이 됐을 때는 진짜 떨렸어요 ㅠㅠ 새벽부터 잠을 못 잤어요. 강사님 옆에 앉으면서 지금까지 내가 뭘 하고 있었나 하는 후회가 스쳤어요. 그런데 강사님이 차에 타자마자 "요즘 날씨 좋네요, 오늘 기분 좋으니까 잘 배워질 거예요"라고 하시더라고요. 그 말 한마디에 진짜 긴장이 풀렸어요.

첫 날은 오산의 주택가도로에서 천천히 시작했어요. 신문로에서 출발해서 현동로까지 가는 코스였는데, 차선도 넓지 않고 차량도 많지 않아서 정말 좋았어요. 강사님은 핸들을 잡는 방법부터 시작했어요. 손가락 위치, 어깨의 각도, 안경 위치까지.. 그런 작은 디테일들이 정말 중요하다고 하셨거든요.

사실 대구운전연수도 고민했었거든요

첫 시동을 걸었을 때 손이 떨렸어요. 미션오일 냄새가 나는 실내에서 일어나는 이 일이 꼭 영화 같았어요. 강사님이 "천천히 가시면 돼요. 서두르지 마세요"라고 계속 말씀해주셨는데 그게 얼마나 고마운지.. 처음으로 차를 움직여본 내 손이 떨려도 강사님은 완전 자연스럽게 대하셨어요.

사실 광주운전연수도 고민했었거든요

1시간 반 정도 두근거리며 운전했는데 끝났을 때는 정말 뿌듯했어요. 비록 속도도 느리고, 차선 변경도 어색했지만 나는 분명히 차를 움직였다는 사실이 자신감으로 다가왔어요. 강사님은 "완벽해요. 내일 더 나아질 거예요"라고 격려해주셨어요 !!.

둘째 날은 오산에서 수원으로 나가는 좀 더 큰 도로에서 했어요. 4차선 도로를 처음 주행했는데 진짜 다르더라고요. 차들도 빠르고, 신호도 복잡하고, 차선 변경도 해야 하고.. 첫 번째 차선 변경할 때는 손에 땀이 났어요. 강사님이 옆에서 "타이밍 이 정도 있으면 충분해요. 거울 확인해요. 좋아요"라고 정확하게 짚어주셨거든요.

강사님은 항상 관찰 거리를 강조하셨어요. "앞차와 거리 재기, 옆차 확인하기, 백미러 보기" 이 세 가지를 자꾸 반복하라고 하셨어요. 처음엔 이 모든 걸 다 생각하면서 운전하려니까 정신이 없었어요. 근데 반복하다 보니까 자동으로 되는 거 있잖아요.

셋째 날은 완전 다른 차원의 경험이었어요 ㅋㅋ. 평택으로 가는 경로 중에 좀 더 빠른 도로 구간이 있거든요. 신호등이 적은 도로에서 처음으로 속도를 좀 내봤어요. 50km 정도였는데도 엄청 빠르게 느껴졌어요. 그런데 강사님이 "이 정도 속도면 정상이에요. 자신감 가져요"라고 하셨어요. 그 순간 뭔가 나도 운전자가 된 기분이 들더라고요.

수업이 끝난 후에 혼자 운전할 때를 생각했어요. 아직도 겁나긴 하는데 과거의 그 공포감은 없었어요. 강사님이 옆에 계시지 않으면 어떨까 하는 걱정은 있지만, "나는 할 수 있다"는 생각도 분명히 있었어요. 수업 때 배운 것들을 반복하면 되겠구나 싶었거든요.

첫 번째로 혼자 운전했을 때는 동네 근처 마트만 가기로 했어요. 오산 신문로에서 현동로를 거쳐 마트 주차장까지.. 불과 15분 코스였지만 진짜 한 시간을 달린 기분이었어요 ㅠㅠ. 그런데 도착했을 때는 "어? 나 했네?"라는 생각이 들었어요. 차를 주차하고 나올 때는 진짜 뿌듯했거든요.

이제 한 달쯤 지났는데 확실히 달라졌어요. 처음엔 아침 출근길이 무섭던 게 이제는 좀 더 여유 있게 느껴져요. 막차 시간을 신경 쓰지 않아도 되니까 마음이 한결 편해졌어요. 주말에 동탄이나 용인 친구 집에도 마음 편하게 놀러 갈 수 있게 됐어요.

솔직히 이 수업을 받을 때는 내가 정말 운전자가 될 수 있을까 했는데 강사님이 전혀 내 두려움을 크게 보지 않으셨어요. 그냥 차근차근 배우면 된다고만 하셨거든요. 그 태도가 정말 좋았어요. 장롱면허 상태로 몇 년을 있다가 이제야 운전을 시작한 나 같은 사람도 있으니까, 지금 겁내고 있는 분들에게 꼭 해주고 싶은 말은 이거예요. 처음 두려움은 정상이고, 그 두려움은 몇 번의 수업과 연습으로 자신감으로 바뀐다는 거요. 나처럼요 !!