편의점 갈 때 운전 연습

진짜 운전면허를 따고도 자차로 한 번도 안 나가본 채 5년을 살았어요. 편의점 가는 것도 카톡으로 지인을 부르거나 배달을 시키는 게 일상이 돼버렸거든요. 근데 작년 겨울쯤부터 혼자만의 시간이 필요해지면서, 편의점에 가서 그냥 앉아만 있고 싶다는 생각이 자꾸 들었어요.

그러던 어느 날, 엄마가 "너 면허는 따놨는데 왜 안 타니?"라고 하셨는데, 솔직히 도로가 무서웠어요. 차선 변경도 어려워 보이고, 신호등 맞춰가면서 운전하는 게 얼마나 힘들까 싶더라고요. 혼자 연습하기엔 너무 떨려서 결국 오산 지역에 있는 운전연수 학원을 알아보기로 마음먹었어요.

오산은 경기 남부에 있어서 수원이나 화성과도 가까우면서, 도시 규모가 적당해서 초보들이 배우기 좋다고 했어요. 첫 운전이니까 주변 환경부터 시작하고 싶었거든요.

오산의 여러 운전연수 학원을 검색하다 보니, 남자 강사들이 많은 곳과 여자 강사가 있는 곳이 분리돼 있었어요. 저는 당연히 여자 강사를 선택했는데, 리뷰를 보니 "긴장을 덜어줘서 좋았다"는 댓글이 많았거든요.

학원을 선택할 때는 가격도 가격였지만, 솔직히 강사와의 케미가 제일 중요하다고 생각했어요. 성격이 급하면 초보자한테는 스트레스가 크잖아요. 결국 평점이 4.9점인 곳으로 예약을 잡았어요.

첫 날은 정말 설레면서도 긴장했어요. 아침 9시 수업이었는데, 그날따라 날씨가 으뜸했어요. 맑고 따뜻한 봄날이었거든요. 강사님은 50대 여성이셨는데, 첫 인사부터 "너무 긴장하지 말아요, 처음부터 완벽한 사람은 없어"라고 말씀하셨어요. 그 한 마디가 정말 마음을 놓게 해줬어요.

첫 날은 주행 전에 오산 시내의 작은 도로부터 시작했어요. 오산 시청 근처 신원로를 따라 천천히 움직였는데, 핸들 조작이 생각보다 부드러워야 한다는 걸 그때 깨달았어요. 자꾸 스티어링을 크게 꺾으려고 하니까 강사님이 "손목만 써요"라고 짚어주셨어요. 그렇게 30분간 천천히 도로 한 바퀴를 돌고 나니 손에 땀이 났어요 ㅋㅋ

사실 울산운전연수도 고민했었거든요

둘째 날은 더 큰 도로를 나갔어요. 오산 중앙로 교차로를 통과할 때였는데, 신호등을 마주하니까 순간 멈칫했어요. 신호가 파란불로 바뀌었는데 저는 그대로 있었거든요. 강사님이 "갑자기 다 못할 것처럼 굴지 말고, 천천히 진행해요"라고 웃으면서 말씀하셨어요.

그날은 차선을 바꾸는 연습도 했어요. 백미러, 사이드미러, 그리고 뒤돌아보기를 모두 해야 한다는 게 처음엔 너무 복잡했어요. 손과 눈과 머리가 동시에 움직여야 하니까. 근데 강사님이 "차선 변경할 때 타이밍은 맨 앞 차와 뒤 차 사이에 충분한 거리가 있을 때야"라고 정확히 짚어주셨어요.

셋째 날은 고속도로 입구 같은 본격적인 합류도로까지 나갔어요. 마음이 확 철렁했거든요. 근데 그때 강사님이 가라앉은 목소리로 "당신은 충분히 할 수 있어"라고 말씀하셨어요. 신기하게 그 말 한 마디가 떨림을 멈추게 했어요.

대구운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

수업이 끝난 후 한 주일이 지났을 때, 정말 용기를 내서 혼자 편의점에 가봤어요. 오산 신원로 근처 편의점이었는데, 손잡이를 꽉 쥐고 천천히 나갔어요. 신호등도 만났지만 어라, 그게 그렇게 무섭지 않더라고요.

편의점 주차장에 들어갔을 때 진짜 뿌듯했어요. 면허를 따고 5년 만에 내가 운전해서 어딘가를 도착했다는 게. 편의점 안에서 조용히 라떼도 마시고 책도 읽고 나왔어요. 그게 정말 평온했어요.

지금은 매주 주말마다 혼자 드라이브를 해요. 오산에서 평택, 화성까지 조금씩 범위를 늘려나가고 있거든요. 처음엔 두 손으로 핸들을 꽉 잡고 다녔는데, 이제는 한 손으로도 충분해요.

운전연수를 받으면서 가장 놀랐던 건, 좋은 강사를 만나면 정말 다르다는 거였어요. 기술도 기술지만, 심리적으로 안정감을 주는 게 얼마나 중요한지 알았거든요. 초보운전연수를 고민 중인 분들이 있다면, 오산 지역이라면 강사님 케미를 꼭 확인해보세요.

지금은 편의점만 아니라 카페도, 마트도 혼자 가요. 장롱면허라는 말이 정말 옛날 얘기 같아요. 더 일찍 배울 걸 그랬나 싶을 정도로, 이제 운전하는 게 완전 자연스러워졌어요. 처음엔 정말 무섭고 떨려서 용감할 자신이 없었는데, 좋은 연수원과 좋은 강사님을 만나니까 이렇게 됐어요. 운전면허만 있고 못 타고 있는 누군가가 이 글을 읽는다면, 정말 한 번 도전해보라고 말해주고 싶어요.