장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 성공 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이라는 시간이 흘렀습니다. 당시에는 '일단 따놓으면 언젠가 쓰겠지' 싶었는데, 막상 사회생활을 하고 결혼해서 아이까지 낳으니 운전할 기회는커녕 운전대를 잡는 것 자체가 큰 부담이 되었습니다. 그렇게 제 운전면허는 장롱 속에서 잠자고 있었습니다.

문제는 저희 시댁이 차로 두 시간 거리에 있다는 점이었습니다. 명절이나 제사 때마다 남편 혼자 운전하는 게 너무 미안했습니다. 특히 명절 연휴 마지막 날, 남편이 피곤해서 졸음운전을 하는 모습을 볼 때면 옆에서 아무것도 할 수 없는 제 자신이 한심하게 느껴지더라고요. 아이들도 차 안에서 힘들어하는 모습을 보니, '이래선 안 되겠다'는 생각이 간절했습니다.

게다가 요즘 친구들은 다들 아이들 데리고 주말 나들이도 잘 다니고, 캠핑도 다니는데 저는 늘 남편에게 의존해야 했습니다. 저도 아이들과 함께 자유롭게 여기저기 다니고 싶었거든요. 마침 회사 동료가 방문운전연수를 받고 장롱면허를 탈출했다는 이야기를 듣고, 저도 용기를 내어 '장롱면허 탈출' 프로젝트를 시작하기로 결심했습니다.

동료에게 추천받은 '빵빵드라이브'에 바로 연락했습니다. 방문운전연수라 제가 원하는 시간과 장소에 맞춰서 연수를 받을 수 있다는 점이 가장 큰 장점이었습니다. 저는 퇴근 후 저녁 시간에 주로 연수를 받았습니다. 가격은 3일 9시간 코스에 40만원 초반대였습니다. 한 번에 큰 돈을 쓰는 것이 조금 망설여지긴 했지만, 시댁 방문이나 주말 나들이를 생각하면 충분히 가치 있는 투자라고 판단했습니다.

사실 여러 업체를 비교해보니 가격은 대동소이했습니다. 하지만 빵빵드라이브는 강사님이 직접 집으로 오셔서 연수를 진행해주신다는 점과 제가 사는 '오산' 지역에서도 연수가 가능하다는 점이 마음에 들었습니다. 제가 평소 다니는 길 위주로 연습하고 싶었거든요. 상담사분도 친절하게 제 상황을 경청해주셔서 고민 없이 이곳으로 결정했습니다. 드디어 저도 운전을 할 수 있다는 생각에 잠도 잘 안 왔습니다.

연수 첫째 날, 강사님이 제 차로 오셨습니다. 보조 브레이크가 설치된 제 차를 보니 진짜 운전을 배우는구나 싶어 긴장됐습니다. 강사님은 제게 "운전은 흐름을 타는 것이 중요해요. 너무 겁먹지 마세요"라고 격려해주셨습니다. 기본적인 핸들 조작, 브레이크와 가속 페달 감각을 익히는 것부터 시작했습니다. '궐동' 인근의 한산한 도로에서 저속 주행 연습을 주로 했습니다.

핸들 돌리는 게 왜 이렇게 어색하던지… 자꾸 팔에 힘이 들어가서 팔이 아팠습니다. 강사님이 "어깨에 힘 풀고, 자연스럽게 핸들을 돌리세요"라고 반복해서 지도해주셨습니다. 좌회전할 때마다 타이밍을 놓쳐서 차선 밖으로 나갈 뻔하기도 했어요. "맞은편 차 보면서 미리 핸들 돌려두고, 차가 어느 정도 들어오면 풀어주세요"라는 강사님의 설명이 정말 도움이 됐습니다.

둘째 날에는 '오산대역' 주변의 좀 더 복잡한 도로로 나갔습니다. 신호도 많고 차선도 여러 개라 정신이 없었습니다. 특히 차선 변경이 가장 큰 난관이었습니다. 사이드미러로 뒤차를 보는 것이 어찌나 어렵던지 ㅠㅠ 뒤차가 갑자기 속도를 내는 것 같아 무서워서 계속 망설였습니다. 강사님이 "지금 들어가면 돼요!" 하고 정확한 타이밍을 알려주셔서 겨우 성공했습니다.

오후에는 '오산시청' 근처에 있는 대형마트 지하 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차가 특히 어려웠는데, 강사님이 직접 내려서 차 위치를 봐주시면서 "여기서 핸들을 끝까지 돌리고 천천히 들어가 보세요"라고 자세하게 알려주셨습니다. 처음엔 삐뚤빼뚤 엉망이었지만, 여러 번 반복하니 감이 잡히는 듯했습니다.

셋째 날은 드디어 시댁 가는 길 일부를 운전해보기로 했습니다. '오산IC' 근처까지 국도를 따라 주행했습니다. 속도를 좀 더 내야 하니 긴장이 두 배가 됐습니다. 차선 변경과 끼어들기를 반복하면서 '이제 진짜 운전을 하는구나' 실감했습니다. 강사님은 "앞차와의 안전거리 유지가 가장 중요해요"라고 강조하시며 제가 너무 앞차에 붙으려 할 때마다 바로 지적해주셨습니다.

이날 저녁에는 퇴근 시간이라 차가 좀 막혔습니다. 옆에 강사님이 계시니 든든했는데, 막히는 도로에서 브레이크와 액셀을 번갈아 밟는 것도 쉬운 일이 아니더라고요. 강사님이 "천천히 따라가세요, 급하게 생각하지 마세요"라고 조언해주신 덕분에 무사히 연수를 마칠 수 있었습니다.

3일 9시간 연수를 끝내고 나서 제 마음속에 큰 자신감이 생겼습니다. 이제 혼자서도 시댁을 방문할 수 있다는 생각에 남편에게도 큰 도움이 될 것 같았습니다. 실제로 연수 다음 주말에 남편과 함께 시댁에 갈 때 제가 교대로 운전했습니다. 남편이 "여보, 운전 실력 많이 늘었네!"라고 칭찬해줬을 때 정말 뿌듯했습니다.

주차도 이제 예전처럼 헤매지 않고, 마트나 백화점 지하 주차장도 문제없이 다니고 있습니다. 무엇보다 아이들과 함께 주말 나들이를 갈 수 있다는 점이 가장 큰 행복입니다. 이제는 제가 원하는 곳이라면 어디든 운전해서 갈 수 있다는 사실이 너무 좋아요.

장롱면허 7년 만에 운전대를 잡는다는 게 쉽지 않은 결정이었지만, 빵빵드라이브 방문운전연수 덕분에 성공적으로 탈출했습니다. 40만원 초반대의 비용이 아깝지 않을 만큼의 가치를 얻었다고 생각합니다. 강사님이 정말 친절하고 꼼꼼하게 알려주셔서 두려움 없이 배울 수 있었습니다. 오산 지역 장롱면허 운전자분들께 이 연수를 추천하고 싶습니다. 제게는 4점 이상의 가치가 있었습니다!