장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

저는 운전면허를 취득한 지 무려 7년이 넘는 완벽한 장롱면허 소지자였습니다. 20대 초반에 멋모르고 면허를 땄지만, 면허 취득 직후 작은 접촉 사고를 낸 적이 있었습니다. 크게 다친 사람은 없었지만, 그 충격 때문에 운전대에 다시 앉는 것이 너무 무서워졌습니다. 그 후로 한 번도 운전대를 잡지 않고 지냈습니다.

시간이 지나면서 사고의 기억은 희미해졌지만, 운전에 대한 막연한 공포심은 사라지지 않았습니다. 특히 옆에 탄 사람 없이 혼자 운전해야 한다는 생각만 해도 심장이 두근거리고 식은땀이 났습니다. 제가 운전을 해야 할 일이 생기면 항상 남편이나 친구에게 부탁했습니다. 오산 세교동에서 살면서 대중교통으로 다니는 데는 큰 불편함이 없었거든요.

그런데 최근에 부모님의 건강이 안 좋아지셔서 자주 병원에 모셔다 드릴 일이 생겼습니다. 그때마다 남편에게 부탁하기도 미안하고, 택시를 이용하는 것도 한계가 있더라고요. 제 스스로 운전을 해서 부모님을 모셔다 드릴 수 있으면 얼마나 좋을까 하는 생각이 들었습니다. 드디어 7년 만에 운전 공포증을 극복하고 싶다는 결심을 했습니다.

가장 먼저 '오산 자차운전연수', '장롱면허 운전연수'를 검색했습니다. 제 차로 연습하는 것이 사고 트라우마를 극복하는 데 더 효과적일 것 같아서 자차연수로 알아보았습니다. 여러 곳을 비교해본 결과, 4일 12시간 코스로 45만원이었습니다. 다른 곳보다 가격대가 조금 있었지만, 후기를 보니 저처럼 운전 공포증이 있는 사람에게 맞춤 교육을 잘 해준다는 평이 많았습니다.

저는 무엇보다 강사님의 친절함과 세심한 지도를 중요하게 생각했습니다. 전화 상담을 했을 때부터 제 상황을 진지하게 들어주시고, 격려해주시는 모습에 큰 믿음이 갔습니다. 특히 '사고 트라우마 극복'이라는 저의 특별한 상황을 잘 이해해주셔서 이곳으로 결정했습니다. 저의 운전 공포증을 반드시 극복하겠다는 의지가 활활 타올랐습니다.

연수 1일차, 오산 부산동 저희 집 앞에서 강사님을 만났습니다. 차에 앉는 순간부터 손에 땀이 났습니다 ㅠㅠ 강사님은 제 눈빛에서 긴장을 읽으셨는지, "괜찮아요, 편하게 생각하세요. 제가 옆에서 다 도와드릴 거예요"라고 부드럽게 말씀해주셨습니다. 처음에는 시동 거는 것부터 브레이크 밟는 것까지 하나하나 천천히 알려주셨습니다.

오산 세교동 주변의 한적한 주택가 골목길에서 운전대를 잡았습니다. 핸들 감각도 없고, 차폭감도 전혀 없었습니다. 강사님은 "이**님, 차선 중앙으로 가려면 멀리 보고 양쪽 사이드미러도 번갈아 보는 습관을 들이세요"라고 조언해주셨습니다. 천천히 차를 움직이는 연습부터 시작했습니다. 아직까지는 모든 것이 어색하고 어려웠습니다.

2일차에는 조금 더 큰 도로로 나갔습니다. 오산 내삼미동 쪽 왕복 4차선 도로를 운전하는데, 옆에서 쌩쌩 달리는 차들 때문에 다시 긴장하기 시작했습니다. 특히 차선 변경 시도할 때 너무 무서웠어요. 강사님이 "뒤차가 빠르게 오는지, 느리게 오는지 판단하는 게 중요해요. 시야를 넓게 가져가세요"라고 끊임없이 말씀해주셨습니다. 용기를 내어 시도해 보았습니다.

이날 오산 원동에 있는 대형 마트 주차장에서 주차 연습도 집중적으로 했습니다. 특히 제가 가장 어려워했던 후진 주차를 반복했습니다. 강사님이 "사이드미러에 옆차 범퍼가 보이는 순간 핸들 다 돌리는 거예요"라는 팁을 주셨는데, 이게 정말 마법 같았습니다. 몇 번 해보니 각이 잡히면서 차가 한 번에 쏙 들어가는 경험을 했습니다. 신기했습니다!

3일차에는 오산 외삼미동으로 향하는 국도도 달려봤습니다. 속도를 내는 것 자체도 긴장되었는데, 고속도로 합류 연습까지 했습니다. 뒤에서 오는 차들과의 간격을 맞추는 게 정말 아슬아슬했습니다. 강사님은 "너무 겁먹지 말고, 자신감 있게 액셀 밟으면서 들어가야 해요"라고 격려해주셨습니다. 잊고 있던 운전의 재미를 조금씩 느끼기 시작했습니다.

4일차 마지막 날에는 제가 직접 부모님 병원까지 가는 길을 운전했습니다. 오산 궐동에서 병원까지 가는 길은 교통량이 꽤 있는 편이라 걱정했습니다. 하지만 3일 동안 연습한 덕분인지, 예전처럼 당황하지 않고 침착하게 운전할 수 있었습니다. 신호 대기 중에 뒤에서 빵 하는 소리에도 이제는 놀라지 않았습니다. 저 자신에게 놀랐습니다.

특히 이날 오산 오산동 복잡한 사거리에서 좌회전할 때, 강사님이 "지금이에요, 천천히 돌려요"라고 타이밍을 정확히 짚어주셔서 막힘없이 통과했습니다. 연수 내내 강사님의 섬세한 코칭 덕분에 제 운전 공포증이 조금씩 사라지는 것을 느꼈습니다. 마지막 날은 정말 감격의 순간이었습니다.

연수를 끝내고 이제는 혼자서도 부모님을 모시고 병원에 갈 수 있게 되었습니다. 예전 같았으면 상상도 못할 일이었죠. 덕분에 부모님도 편하게 병원에 다니시고, 저도 마음이 한결 가벼워졌습니다. 처음으로 운전의 자유로움과 편리함을 느끼는 요즘입니다. 정말 운전 공포증을 극복한 것이 가장 기뻤습니다.

솔직히 45만원이라는 비용이 적은 돈은 아니었지만, 저에게는 운전 공포증 극복이라는 값진 선물을 주었습니다. 단순히 운전 기술을 넘어선 정신적인 변화였습니다. 오산에서 저처럼 운전 공포증 때문에 고민하는 분들이 있다면, 자차운전연수를 꼭 받아보시라고 추천하고 싶습니다. 제 돈 주고 받은 솔직한 후기였습니다.